|
Plant Life
The United States
is rich in the variety of its native forest trees, some of
which, as the species of sequoia, are the most massive known.
More than 1,000 species and varieties have been described, of
which almost 200 are of economic value.
A coniferous
forest of white and red pine, hemlock, spruce, and balsam fir
extends interruptedly in a narrow strip near the Canadian border
from Maine to Minnesota and southward along the Appalachian
Mountains. There may be found smaller stands of tamarack,
spruce, paper birch, willow, alder, and aspen or poplar.
Southward, a transition zone of mixed conifers and deciduous
trees gives way to a hardwood forest of broad-leaved trees. This
forest, with varying mixtures of maple, oak, ash, locust,
linden, walnut, hickory, sycamore, beech, once extended
uninterruptedly from New England to Missouri and eastern Texas.
Pines, palmettos,
and live oaks are replaced at the southern tip of Florida by the
more tropical palms, figs, satinwood, and mangrove.
The alpine
tundra, located in the conterminous United States only in the
mountains above the limit of trees, consists principally of
small plants that bloom brilliantly for a short season.
Sagebrush is the most common plant of
the arid basins and semideserts west of the Rocky Mountains, but
juniper, nut pine, and mountain mahogany are often found on the
slopes. The desert, extending from south-eastern California to
Texas, is noted for the many species of cactus, some of which
grow to the height of trees, and for the Joshua tree and other
yuccas, creosote bush, and acacias.
Растительный мир
США богаты естественными лесами, а
секвойные леса, например, очень известны. Более 1000 трав,
произрастающих в лесах, описано, а почти 200 из них имеют
экономическое значение.
Хвойный лес, состоящий из белой
канадской сосны и дугласовой пихты, ели и пихты бальзамной,
тянется узкой прерванной полосой около канадской границы от Мэна
к Минессоте и к югу вдоль Апалаческих гор. Южнее находится
переходная зона между хвойными и лиственными деревьями, за
которой следует лиственный лес. Когда-то этот лес, в котором
росли клен, дуб, ясень, рожковое дерево, липа, орех, гикори,
платан и бук, тянулся непрерывно от Новой Англии к Миссури и
восточному Техасу.
Сосны, пальметто и дубы в южной
части Флориды сменяются тропическими видами пальм, фиговых,
атласных и мангровых деревьев.
Альпийская тундра состоит главным
образом из растений, которые ярко цветут в течение короткого
времени. Полынь — самое распространенное растение в засушливых
районах полупустынь к западу от Скалистых гор, на склонах
которых часто можно встретить можжевельник и сосну итальянскую.
Пустыня, которая протянулась от юго-восточной Калифорнии к
Техасу, известна многообразием кактусов, некоторые из которых
достигают размера деревьев, а также деревом Иисуса, дикими
юкками и акациями.
|